Deportes de invierno: El curling

El curling es un deporte de invierno. Pertenece a la disciplina olímpica desde los Juegos de Invierno de Nagano, en 1998.

El curling también es un deporte infrecuente. Las cadenas de televisión no se pelean por sus derechos. No hay tertulias diarias en las que se desmenuza el número de veces que el entrenador del líder de la categoría ha parpadeado en su última comparecencia ante la prensa. No es un deporte de masas. Pero sí es un deporte complejo, preciso e interesante. Hablemos de curling.

El curling no es una moda reciente. Su origen es desconocido, pero existen algunas referencias que sitúan los inicios de este deporte en el siglo XVI, en Escocia. La ruda climatología que azota las islas británicas en invierno aguzó el ingenio de los miembros de una abadía escocesa que, según algunos grabados aún conservados, aprovecharon las superficies heladas para crear el juego primigenio que más tarde sería sofisticado y regularizado hasta convertirse en lo que hoy conocemos como curling. ¿Cómo se juega a este deporte?

El curling es un deporte preciso. La concentración y la colaboración entre los jugadores del equipo se antojan como elementos indispensables a la hora de lograr los objetivos. El físico es secundario. La estrategia lo es todo.  La superficie empleada para el desempeño del curling es una pista de hielo. Dos equipos conformados por cuatro jugadores cada uno deslizan alternativamente una piedra de granito, de unos 20 Kg de peso. Se producen varias series de lanzamientos. Una vez se produce el deslizamiento, entran en juego los otros miembros del equipo: los conocidos formalmente como los barredores. Estos jugadores, provistos de un cepillo, se colocan precediendo la trayectoria de la piedra. Su labor consiste en actuar sobre la pista para dar velocidad al avance de la piedra o modificar su trayectoria.

Cada juego se realiza en un pasillo - superficie helada - de 45 metros de longitud y, aproximadamente, 4'75 metros de ancho. Al final de dicho pasillo, se encuentra una diana. Las piedras que quedan más cerca de la diana, dan como ganador a su equipo. Cada partido de curling cuenta con diez series de lanzamientos. El equipo que más puntos reúna, se alza con la victoria final.

Este deporte se practica principalmente en Canadá, el norte de Estados Unidos y el norte de Europa. La razón es sencilla. Para jugar es necesario que se den una serie de condiciones climatológicas.

Las principales potencias del curling se encuentran en Europa. Si sumamos el medallero masculino y el femenino de los diferentes países en las competiciones europeas celebradas hasta ahora, nos encontramos con un líder muy superior al resto: Suecia. El combinado nórdico suma en ambas categorías 52 medallas, siendo 24 de ellas de oro, 20 de plata y 8 de bronce. Suiza cuenta con 44 medallas en total (12 de oro, 13 de plata y 19 de bronces), mientras que Escocia ha conseguido a lo largo de su historia 35 preseas (13 de oro, 14 de plata y 9 de bronce).

En España, el curling es un deporte descubierto recientemente. Los primeros clubes aparecieron en 1999. En el año 2002 España fue representada por un grupo de jugadores en los Campeonatos de Europa.

FUENTES:
http://funversion.universia.es
http://es.wikipedia.org/wiki/Curling
www.google.es